Tout débute en 2001 quand Romuald Gadrat, aujourd’hui Président de Weyou Group, a l’idée de réunir, dans un même lieu, les professionnels qui imaginent, organisent, produisent et équipent les événements. À cette époque, le marché est déjà constitué, mais beaucoup plus fragmenté qu’aujourd’hui et il manquait un rendez-vous transversal permettant de rencontrer tous les fournisseurs, découvrir les nouveautés, trouver des inspirations, développer son réseau professionnel. En un mot, rassembler toute la communauté de l’événementiel, des prestataires aux clients en passant par les agences de conception et de production ainsi que les lieux d’accueil. C’est donc autour de cette ambition, que le salon Heavent Paris est né et a ouvert ses portes, pour la toute première fois en novembre 2001, à l’hippodrome de Longchamp. Un site qui était en cohérence avec l’esprit du secteur, puisque l’événementiel a toujours été un métier de terrain, de mise en scène et de démonstration.
De l’hippodrome de Longchamp à Paris Expo Porte de Versailles
Mais, si les tout premiers exposants évoquent ces débuts avec un brin de nostalgie, très vite le site ne convient plus à l’expansion du salon qui nécessite de meilleures conditions logistiques pour les pros et un peu plus de confort pour les visiteurs lassés de patauger dans la gadoue de l’hippodrome en plein automne. Changement de cap donc, en 2009, et direction Paris Expo Porte de Versailles pour plus de commodité, de sécurité et d’accessibilité. Le parc permet d’installer le salon dans un véritable environnement d’exposition, aboutissant à une organisation plus structurée des espaces ainsi que des stands et donc un meilleur accompagnement de la croissance du secteur. La fréquentation augmente fortement et Heavent prend son envol, puisqu’en plus du salon de Paris, Weyou Group lance Heavent Salon Premium One to One Meetings à Cannes puis, plus récemment à Marbella en Espagne et à Amsterdam aux Pays-Bas.
25 ans d’accompagnement d’une filière en évolution constante
Suivant et accompagnant l’évolution du marché, Heavent Paris ajoute en 2010 deux autres rendez-vous en tenue conjointe – Séminaire Expo et Affaire de Cadeaux – et instaure au fil des années de nouveaux aménagements : cycle de conférences sur des thématiques spécifiques répondant aux besoins des organisateurs d’événements, espaces dédiés aux nouvelles technologies, au digital et start-up, sélection plus drastique du profil des visiteurs, nocturnes et soirées de networking, ouverture à l’international, mise en avant de la dimension culture et spectacles, Heavent Festivals Awards … Il répond au développement du secteur en se renouvelant sans cesse. Et cela fonctionne, puisque le nombre de visiteurs ne cesse de croître pour atteindre aujourd’hui plus de 20 000 professionnels sur chaque édition annuelle, dont une grande majorité de responsables communication, marketing et événementiel issus des entreprises avec des profils de plus en plus jeunes. Du côté des exposants, ce sont désormais quelque 490 sociétés de tous les corps de métiers (audiovisuel et vidéo immersive, réalité virtuelle et augmentée, applis, solutions digitales, outils de gestion et d’analyse, location de mobilier, transports, animations, traiteurs, décoration, design de stands, lieux et destinations, agences, scénographie, accueil, objets médias, etc.) qui viennent présenter leur savoir-faire, expertise, produits et services aux acheteurs, au sein de stands souvent spectaculaires, conférant à Heavent une réputation inégalée en la matière.
D’un salon de prestataires à un salon multi-solutions
Il faut dire que depuis la première édition en 2001, l’événementiel est passé d’un métier parfois considéré comme une activité périphérique de la communication à une véritable industrie de l’expérience, mobilisant des agences, des producteurs, des lieux, des entreprises technologiques, des scénographes, des prestataires audiovisuels et de services. En étant témoin de cette évolution et en l’accompagnant, Heavent est passé d’un salon qui réunissait les professionnels chargés de produire les événements à un salon qui rassemble l’ensemble de l’écosystème chargé de concevoir les expériences. Et, aujourd’hui, les visiteurs recherchent des réponses beaucoup plus globales : comment concevoir une expérience, comment capter l’attention, comment intégrer le digital, comment mesurer les retombées et comment produire un événement responsable ? Devenu le salon de l’innovation, des solutions créatives et services pour les événements et spectacles, il s’est imposé comme le rendez-vous annuel incontournable de tous les pros événementiels et la plus grande vitrine d’Europe d’une filière qui a profondément changé de dimension en un quart de siècle.
Pour cette 25e édition, qui s’ouvre ce mardi pour 3 jours, Heavent Paris continue de coller au plus près des besoins et attentes des pros en proposant une International Mice Destination Area, près de 50 start-up, un espace digital et nouvelles technologies renforcé, un village dédié aux designers d’espaces et de stands, un espace consacré aux grands événements sportifs internationaux, les cinquièmes Heavent Festivals Awards… Une édition anniversaire à ne pas manquer !
